刘恭正（段奕(yì )宏饰）：民族实业家，在旧上海创造了一(yī )个(gè )“大世界”的奇迹。但最终还是敌不过命运，在一场繁花梦飘逝之后，妻离子(zǐ )散，家破人亡，只(zhī )落(luò )得两手空空，面对一个爱和恨交织了一辈子(zǐ )的情人韩如冰。刘(liú )恭正和韩如冰两人之间既爱又恨、既疏又亲、充满了(le )相(xiàng )惜与相斥、误解与理解、分道扬飙与重修(xiū )旧好的几十(shí )年恩怨情缘。　　顾业成（吴秀波饰(shì )）：在黑白两道间如鱼得水，既心狠手辣又仗义疏财，既贪赃枉法又盗亦(yì )有道，成功地凭借租界这块温床，在几十年的时间里从一个不起眼(yǎn )的小流氓变成了鼎鼎大名威震一方的上海大亨。　　佟光夫（赵铮饰）：深受西方金融思想熏陶的佟光夫从开办小银行做起，后来(lái )成为国内着名的金融家和国民政（螃蟹）府的财政大员韩如(rú )冰（左小青饰）：刘恭正、顾业成、佟光夫三人少年时代的同窗，侠骨柔肠，却又性情乖张的奇女子。因家(jiā )道中落被(bèi )后母卖入清和坊书寓，少年时代的刘恭正暗恋如冰却一直没有表白，只是佟光夫和顾业成曾经代为牵线。如冰被离开皇宫的老太监明公公看中，要将她纳为夫人，并要求她(tā )代续香火以作赎身的交换。如冰为救刘恭正答应明公公要求，与刘恭正产下一儿一女，但两人终生未成亲.