苏淳与郭海萍（海清(qīng ) 饰）夫妻感情甚笃，但因钱少难以在江州买房，只得暂住弄堂。海萍极力想改变困境，但苦于房价压力，即使产下一女，也只得送回家乡由父母代为(wéi )抚养。海萍的妹妹海藻（李念 饰）大学毕业后，与公司职员小(xiǎo )贝（文章 饰(shì )）相恋，两人也感受到攒钱买房的辛酸。因为工作关系，海藻结识了市长秘(mì )书宋思明(míng )（张嘉译 饰），后者对她一见倾心，并多次帮助海藻及(jí )其姐脱离困境。海藻为了报答，跟他有染，一发(fā )而不可收拾。期间，海萍曾多次劝说海藻，不要辜负小贝的一片痴情，但是海藻为了帮助姐姐达成心愿，还是委身于宋思明，做了他的小3。后来，东窗(chuāng )事发后，宋思明的妻子（邬君梅 饰）前来跟海藻示威，咄咄逼人，海藻倍感屈辱。当晚，宋思明前来安慰海藻，然(rán )而二人亲密(mì )的情景却偏偏被小贝逮了正着……　　本片根据女作家六(liù )六的同(tóng )名小说《蜗居》改编。