腐朽僵化的清王朝，科举考试形同儿戏，官场同年勾结营(yíng )党，庙堂之上难以找到几个敢为天下先(xiān )，愿为黎首请命的好官。家住绍兴府的方敬斋（陈道(dào )明 饰）自幼饱读诗书，出口成章，而忠义清廉的狷介性格也使得他不愿和官场权贵沆瀣一气，为保一身(shēn )清白不惜撞得头破血流。无奈造物弄人，方与偶然结识的书生董瑞（方子哥 饰）一同上京赶考，谁(shuí )知满腹经纶偏偏明珠暗投，反倒是颟顸(hān )庸碌的董瑞榜上有名。在此之后，方敬斋当起了董瑞的师爷，帮(bāng )助好友出谋划策。　　只是在如酱缸一般的官场，他和好友渐(jiàn )行渐远(yuǎn )，方敬斋所走的路必然是清冷而(ér )孤(gū )独的(de )一条……